Holger Danske er en dansk sagnhelt og beretningerne om hans oprindelse går tilbage til den franske sagnkreds om Karl Den Store i det franske heltedigt Ogier le Danois fra det 12. århundrede er Orgier søn af Gotfred af Danmark og kæmper mod de vantro i Spanien og Italien. Holger Danske skildres som en oprørsk vasal og eventyrlig korstogsridder.

Senere arbejdes sagnene sammen til en prosaroman, der blev trykt og udbredt i det 15. århundrede. Danske visedigtere besang kun en bestemt side af det store stof.

Ridderligheden over kvinden, der kom til udtryk i den ældste af vore to Holgerviser: Holger Danske og Burmand. Holger Danske føles ved navn og færd som forkæmper for dannernes ære. Næste trin er at lade ham kæmpe for selve Danmarks uafhængighed, som det sker i visen om Stæk Didrik og Holger Danske, hvis nationale tendens tyder på det 16. århundrede.

Med den er Holger Danske fastslået som dansk national helt. I Holger Danske sagnene giver folketroen ham plads i huler og lignende, hvorfra han kommer frem for at frelse Danmark i nødens time.

I den nordisk litteratur dukker Holger Danske op i et kvad, der er  inspireret af det franske, første gang i Karlemagnússaga under navnet Oddgeir danski.
 

Den franske Holger digtning kom til os gennem Chr. Pedersens yndede folkebog "Olger Danskes Krønike" fra 1534. Ingemanns Holger Danske fra 1837 forsøger at sammensmelte det franske sagnstof med den danske folkehelt.

I den nordisk litteratur dukker Holger Danske op i et kvad, der er  inspireret af det franske, første gang i Karlemagnússaga under navnet Oddgeir danski.